Aston Villa đã chính thức giành vé vào chung kết Europa League mùa này sau màn hủy diệt Nottingham Forest với tỷ số 4-0 ở bán kết lượt về. Chung cuộc sau hai lượt trận, đại diện nước Anh thắng áp đảo 4-1 để viết tiếp hành trình lịch sử tại đấu trường châu Âu.
Đây cũng là lần đầu tiên sau 44 năm Aston Villa góp mặt ở một trận chung kết cúp châu Âu, đánh dấu mùa giải cực kỳ thăng hoa dưới thời HLV Unai Emery.
Sau thất bại 0-1 ở lượt đi, Aston Villa bước vào trận tái đấu với quyết tâm cực lớn. HLV Emery thậm chí chấp nhận “buông” trận đấu Ngoại hạng Anh cuối tuần trước để giữ sức cho các trụ cột ở đấu trường châu Âu và quyết định đó đã phát huy hiệu quả.
Dù Nottingham Forest có cơ hội nguy hiểm sớm, thế nhưng phần còn lại của trận đấu gần như là màn áp đảo hoàn toàn từ đội chủ sân Villa Park.
Phút 36, Ollie Watkins mở tỷ số sau pha kiến tạo đẳng cấp của Emiliano Buendía, giúp Aston Villa cân bằng tổng tỷ số.
Sang hiệp hai, Emiliano Buendía tiếp tục tỏa sáng khi thực hiện thành công quả phạt đền ở phút 57 sau tình huống VAR xác định Nikola Milenković phạm lỗi trong vòng cấm.
Khi Nottingham Forest còn chưa kịp vực dậy tinh thần, đội trưởng John McGinn liên tiếp ghi hai bàn ở các phút 77 và 80 để khép lại màn lội ngược dòng không tưởng cho Aston Villa.
Ở trận bán kết còn lại, SC Freiburg cũng tạo nên màn ngược dòng đầy cảm xúc trước SC Braga.
Sau khi để thua 1-2 ở lượt đi, đại diện Bundesliga tận dụng lợi thế sân nhà để thắng 3-1 trong trận lượt về, qua đó giành vé vào chung kết với tổng tỷ số 4-3.
Bước ngoặt trận đấu đến rất sớm khi Dorgeles Nene nhận thẻ đỏ ngay phút thứ 6 khiến Braga chỉ còn chơi với 10 người. Freiburg nhanh chóng tận dụng lợi thế quân số để ghi liền hai bàn trong hiệp một nhờ công của Lukas Kübler và Johan Manzambi.
Sang hiệp hai, Lukas Kübler hoàn tất cú đúp trước khi Braga có bàn rút ngắn tỷ số nhưng không đủ để tạo nên cuộc lội ngược dòng.
Theo lịch thi đấu, trận chung kết Europa League mùa này giữa Aston Villa và SC Freiburg sẽ diễn ra lúc 2h00 ngày 21/5 trên sân Beşiktaş Stadium.
