Lionel Messi lần đầu lên tiếng về bức ảnh anh tắm cho Lamine Yamal khi cầu thủ Tây Ban Nha mới 5 tháng tuổi, gọi đây là "một sự trùng hợp điên rồ" trước thời điểm hai người chuẩn bị chạm trán ở chung kết World Cup 2026.
Cuộc đối đầu trên sân MetLife sáng 20/7 (giờ Việt Nam) không chỉ là trận tranh ngôi vô địch giữa Argentina và Tây Ban Nha, mà còn khép lại một vòng tròn đặc biệt kéo dài gần hai thập kỷ. Người từng bế và tắm cho Yamal trong một hoạt động từ thiện của Barcelona giờ sẽ trở thành đối thủ của anh ở trận đấu lớn nhất sự nghiệp.
Messi nói gì về bức ảnh cùng Lamine Yamal?
Trong cuộc trò chuyện tại New York hôm thứ Sáu (giờ địa phương), Messi lần đầu chia sẻ cảm xúc về bức ảnh gây chú ý trên toàn thế giới.
"Thành thật mà nói, bức ảnh của chúng tôi thật điên rồ. Nhưng cuộc sống là như vậy, đúng không? Tôi chụp ảnh cùng cậu ấy khi còn là một em bé và giờ cả hai chuẩn bị đối đầu tại World Cup", siêu sao người Argentina nói.
Messi cũng cho biết anh luôn dõi theo sự trưởng thành của Yamal bởi mối liên hệ đặc biệt với Barcelona. Theo đội trưởng Argentina, tiền đạo 19 tuổi là một trong những tài năng nổi bật nhất của bóng đá thế giới hiện nay.
"Lamine là một tài năng lớn. Tôi theo dõi cậu ấy rất nhiều vì cậu ấy thi đấu cho câu lạc bộ mà tôi yêu. Tôi luôn mong những điều tốt đẹp nhất đến với cậu ấy."
Anh tiếp tục dành nhiều lời khen cho đàn em: "Ở tuổi 19, cậu ấy đã là một trong những cầu thủ làm chuẩn mực của thế giới và còn cả sự nghiệp dài phía trước. Cậu ấy có cơ hội lớn để làm nên một điều lịch sử, nhưng lần này chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để điều đó không xảy ra."
Dù sắp đối đầu trong trận chung kết, Messi vẫn gửi lời chúc tới Yamal: "Cậu ấy là một trong những cầu thủ hay nhất thế giới hiện tại, không còn nghi ngờ gì nữa. Tôi chúc cậu ấy gặp nhiều may mắn, bởi những điều tốt đẹp đến với Lamine cũng sẽ tốt cho Barcelona."
Bức ảnh Messi tắm cho Lamine Yamal gây chú ý trở lại
Bức ảnh được chụp vào tháng 12/2007 trong một chương trình từ thiện của Barcelona.
Thời điểm đó, Messi mới bắt đầu khẳng định vị trí ở đội một, còn Lamine Yamal chỉ mới 5 tháng tuổi. Trong buổi chụp hình, Messi giúp tắm cho cậu bé trong một chiếc chậu nhỏ, còn mẹ của Yamal cũng xuất hiện trong bộ ảnh.
Không ai khi ấy có thể hình dung em bé được Messi bế trên tay sau này sẽ trở thành một trong những ngôi sao sáng nhất của bóng đá thế giới và là đối thủ của chính anh ở trận chung kết World Cup.
Bộ ảnh chỉ thực sự gây sốt trở lại trong thời gian diễn ra EURO 2024, khi Mounir Nasraoui - cha của Yamal - đăng lại những tấm hình lên mạng xã hội lúc con trai đang tỏa sáng trong màu áo tuyển Tây Ban Nha. Câu chuyện nhanh chóng lan truyền vì sự trùng hợp hiếm thấy giữa hai thế hệ ngôi sao của Barcelona.
Messi hiện 39 tuổi. Trận chung kết trên sân MetLife sẽ là lần cuối cùng anh góp mặt ở một kỳ World Cup.
Ở phía đối diện, Yamal mới 19 tuổi nhưng đã trở thành nhân tố quan trọng của tuyển Tây Ban Nha. Cầu thủ trưởng thành từ học viện La Masia được nhiều người xem là người kế thừa gần nhất di sản mà Messi để lại tại Barcelona, trong đó có chiếc áo số 10.
Điểm giao thoa giữa hai cầu thủ không chỉ nằm ở bộ ảnh năm 2007. Cả hai đều trưởng thành từ môi trường Barcelona, cùng thuận chân trái, thường thi đấu bên hành lang cánh phải và là nguồn cảm hứng trong lối chơi của đội bóng xứ Catalonia.
The New York Times dẫn một dữ liệu chưa được kiểm chứng, theo đó khả năng Messi và Yamal gặp nhau trong trận chung kết World Cup 2026 vào khoảng 1 trên 48 tỷ. Một phép tính khác đưa ra xác suất 1 trên 625 nghìn tỷ.
Gần 19 năm sau khoảnh khắc bên chiếc chậu tắm nhỏ, Messi và Yamal sẽ gặp lại nhau trong hoàn cảnh hoàn toàn khác: một người chuẩn bị khép lại hành trình World Cup, người còn lại đứng trước cơ hội chinh phục danh hiệu lớn nhất của bóng đá thế giới.
