Ngày 31/1, thủ môn Mike Maignan đã chính thức ký vào hợp đồng mới có thời hạn đến 2031. Việc giữ chân được ngôi sao người Pháp được xem là sự xác nhận tham vọng đi lên của Milan.

Xuất sắc nhất châu Âu

Bản hợp đồng mới đưa Maignan lên đứng đầu bảng lương của Milan với con số 7 triệu euro mỗi năm (bao gồm thưởng), ngang Rafael Leao. Nhưng đó là phần thưởng hoàn toàn xứng đáng.

Sự xuất sắc của "Magic Mike" không chỉ thể hiện ở những pha cứu thua ngoạn mục và cảm giác an tâm tuyệt đối mà anh tạo ra cho các đồng đội phía trên, mà rất cụ thể ở những con số thống kê. Theo dữ liệu của Sofascore, trong 5 giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu, Maignan sở hữu chỉ số "bàn thắng kỳ vọng bị ngăn chặn" tốt nhất, 9,27. Có nghĩa là dựa trên chất lượng các cú sút mà Milan phải hứng chịu, lẽ ra họ phải thủng lưới nhiều hơn thực tế tới gần 10 bàn.

Đáng chú ý, Maignan chỉ đứng thứ 5 ở Serie A về tỉ lệ cứu thua khi cản phá 78,2% số cú sút trúng vào khung thành Milan, cho thấy rằng độ khó trong các tình huống cứu thua của anh là rất cao. Bằng mắt thường, người xem cũng có thể nhận ra điều này, khi anh như hóa thành cỗ máy cản phá trong nhiều trận, đặc biệt các chuyến làm khách trước Inter, Como và Roma mới đây. Maignan cũng đã cản 2 quả phạt đền mùa này, chỉ kém hơn 3 đồng nghiệp khác trong 5 giải vô địch hàng đầu châu Âu, và đó là 2 pha cứu thua đặc biệt quan trọng giúp Milan bảo toàn chiến thắng trước Inter và Roma, những đối thủ cạnh tranh Scudetto. Nếu không có chỉ riêng 2 tình huống ấy, Milan lúc này có lẽ đã đứng ngoài Top 4.

Milan không thể chỉ dựa vào Maignan hết trận này tới trận khác

Maignan càng hay, Milan càng đáng lo

Ai cũng vui mừng khi Maignan tìm lại phong độ đỉnh cao như ở mùa giải anh giúp Milan đăng quang Scudetto, mùa 2021-22, nhưng phía sau niềm vui là nỗi bất an. Một đội bóng phải trông cậy vào thủ môn để giành các điểm số không phải là một đội bóng mạnh. Còn nhớ thủ môn David De Gea từng được bầu là cầu thủ hay nhất năm của MU trong 3 năm liên tiếp thời hậu Alex Ferguson, trở thành biểu tượng cho một thời kỳ tăm tối của "Quỷ đỏ" nước Anh.

Nhờ Maignan, Milan duy trì chuỗi 21 trận bất bại ở Serie A kể từ sau trận thua Cremonese ngày mở màn, nhưng thành tích đáng tự hào đó đang chỉ giống như ảo ảnh che lấp đi các vấn đề của đội bóng này. Milan không thua, nhưng họ cũng đang quên dần cách thắng. Kể từ khi bước sang năm 2026, cỗ máy của Allegri dường như bị kẹt số. Trong 6 trận đấu đã qua của năm mới, chỉ có duy nhất một lần Milan ghi được hơn 1 bàn thắng: Chiến thắng 3-1 trước Como, trận đấu mà Como đã chơi áp đảo toàn diện nhưng bất lực trước Maignan.

Milan không thua nhưng hòa nhiều hơn thắng, và dù hòa hay thắng thì cũng chật vật, không thuyết phục. Hàng công chơi đơn điệu, thiếu ý tưởng và phụ thuộc gần như hoàn toàn vào những khoảnh khắc lóe sáng cá nhân. Điều này tạo ra rất nhiều lo lắng cho chuyến làm khách đến sân Bologna đêm nay, khi dù được đá muộn hơn thông lệ tới 2 ngày, bộ đôi cầu thủ tấn công hay nhất từ đầu mùa là Christian Pulisic và Alexis Saelemaekers cũng không kịp bình phục chấn thương để thi đấu. Rafael Leao cũng có vấn đề thể lực, Christopher Nkunku thì đang bực bội vì bị Milan rao bán còn Niclas Fullkrug chỉ là một tân binh.

Với hàng công "rách nát" ấy, chẳng có gì lạ nếu Milan tiếp tục bị áp đảo từ đầu đến cuối ở Bologna, tiếp tục phải đặt cả vận mệnh vào đôi tay của Maignan. Nhưng Maignan không phải là siêu nhân. Anh có thể cản phá 10 cú sút, nhưng không thể cản mãi cú thứ 11. Và quan trọng hơn, anh không thể ghi bàn thay cho các đồng đội. Nếu Milan tiếp tục ra sân với tâm thế dựa dẫm vào "Bức tường thép" người Pháp, họ sẽ phải trả giá. Khi Inter đã bứt phá với 8 điểm nhiều hơn sau khi hạ Cremonese 2-0 và cả Juventus lẫn Napoli đều giành 3 điểm ở vòng 23, nhiệm vụ của Milan là phải chiến thắng. Họ cần phải chứng tỏ mình có tham vọng và sức mạnh để hướng đến danh hiệu, xứng đáng với kỳ vọng và sự cam kết của người đội trưởng trước khung thành.